¡Hola, amantes del café y exploradores de sabores únicos! En Café Alegra, siempre estamos buscando ingredientes que nos sorprendan y que a la vez sean amigables con nuestro planeta. Hoy queremos hablarles de un fruto que está dando mucho de qué hablar en Chile: el higo. Y no solo eso, también queremos abordar por qué nuestro delicioso café de higo no siempre está disponible.
El Higo: Un Campeón Contra la Sequía
En tiempos de sequía, donde la escasez de agua afecta a tantos cultivos, el higo se presenta como un verdadero campeón. La higuera es un árbol rústico y resistente que puede sobrevivir con poca agua. Aunque para obtener buenas cosechas y frutos de calidad se requiere riego, su capacidad de resistencia es notable. Esto es especialmente importante en zonas como la Región de Coquimbo, donde la falta de agua ha generado incertidumbre sobre qué especies pueden cultivarse.
¿Por qué no siempre tenemos café de higo?
Aquí es donde entra la parte más importante de nuestra conversación. Como muchos de ustedes saben, el café de higo es un producto que requiere un proceso cuidadoso y una materia prima de alta calidad. Actualmente, el mercado de higos en Chile se enfoca principalmente en el consumo de fruta fresca, proveniente de higueras domésticas. Aunque se estima que los mercados mayoristas a nivel nacional transan unos 250.000 kilos frescos por temporada, aún falta desarrollar la agroindustria del higo en el país.
El Desafío de la Deshidratación
Si bien la deshidratación del higo es una excelente manera de aprovechar la producción, evitando pérdidas por maduración, este proceso tiene sus desafíos. La deshidratación requiere de una inversión significativa y un proceso que va más allá de la producción de fruta fresca. Se necesita movimiento de fruta, bandejas, hornos, maquinaria adicional y cuidados especiales.
Además, como explica el agricultor Martin Wielandt, los “higos secos” como producto no justifican toda la inversión y el capital de trabajo. La competencia en este ámbito es con artesanos que trabajan de manera diferente, secando al sol y vendiendo a granel sin especificaciones técnicas6. Esto nos lleva a que los productos con mayor valor agregado, como el café de higo, requieren un mayor esfuerzo y una inversión que no siempre se puede conseguir.
El Futuro del Higo y el Café de Higo
En Café Alegra estamos comprometidos a apoyar el desarrollo de la agroindustria del higo en Chile. Creemos en su potencial y en su valor como un fruto resiliente y lleno de beneficios. Queremos agregar valor a esta fruta noble, aprovechando su enorme potencial. A medida que más agricultores se animen a producir higos para la agroindustria y se invierta en procesos de deshidratación y transformación, esperamos que nuestro delicioso café de higo esté disponible con mayor frecuencia.
¿Qué pueden esperar de nuestro café de higo?
Cuando logramos obtener la cantidad necesaria de higos deshidratados de calidad, nuestro café de higo es un verdadero manjar. Su sabor único, con notas dulces y ligeramente tostadas, lo convierte en la alternativa perfecta para aquellos que buscan nuevas experiencias en su taza. ¡Así que estén atentos a nuestras redes sociales para conocer cuándo estará disponible nuevamente!
En resumen:
- El higo es un cultivo resiliente a la sequía, ideal para el clima chileno.
- La escasez de café de higo se debe a la falta de desarrollo de la agroindustria del higo en Chile y a los desafíos de la deshidratación del fruto.
- El mercado chileno se enfoca principalmente en el consumo de higo fresco.
- Productos como el café de higo requieren un mayor esfuerzo e inversión en procesamiento.
- En Café Alegra estamos comprometidos con el desarrollo del higo chileno y su potencial.
Esperamos que esta publicación haya aclarado sus dudas sobre el higo chileno y la disponibilidad de nuestro café de higo. ¡Gracias por su apoyo y por acompañarnos en este viaje de sabores!
¡Que disfruten de una buena taza!
Atentamente,
El equipo de Café Alegra
Preguntas Frecuentes sobre el Cultivo de Higo en Chile
¿Por qué el higo es considerado una buena alternativa de cultivo en Chile, especialmente en tiempos de sequía?
El higo es bacán para tiempos de sequía porque es súper resistente a la falta de agua. La higuera puede sobrevivir años sin riego, aunque para producir buenos frutos necesita agua. Esto lo convierte en una opción piola para zonas donde el agua escasea, como en la Región de Coquimbo. Además, en comparación con otros frutales tradicionales, la higuera requiere menos agua para su cultivo.
¿Cuál es la diferencia entre brevas e higos?
La higuera es astuta y produce dos tipos de frutos. Las brevas son los higos que se formaron el año pasado y que maduran en primavera. Los higos, en cambio, son los frutos que se desarrollan durante el año actual y se cosechan más adelante. Es como tener dos cosechas en una, ¡un golazo!
¿Cómo es la poda en las higueras y por qué es importante?
La poda en las higueras es clave para mantener el árbol manejable y productivo. Hay dos tipos principales: la poda de formación, que le da estructura al árbol y facilita la cosecha, y la poda de producción, que renueva la madera donde se producen los higos y los mantiene a una altura cómoda para cosechar sin tener que usar escalera. Una buena poda marca la diferencia entre un árbol peludo y uno que da higos pa’ regalar. La poda de formación busca que los brotes productivos se ubiquen a una altura que facilite la cosecha.
¿Qué cuidados especiales se deben tener al cosechar higos?
Los higos son delicados, así que hay que tratarlos con cariño. Se deben cosechar manualmente, con cuidado para no dañarlos. Además, la higuera bota un látex que puede irritar la piel, así que lo mejor es usar guantes. Después de cosecharlos, hay que sacudirlos para evitar que el látex les caiga encima. ¡Con cuidado y dedicación, los higos llegan perfectos a la mesa!
¿Cómo se realiza la plantación de higueras?
Se recomienda usar plantas pequeñas, de 20-30 cm de altura y de 1 o 2 años de edad, ya que son más fáciles de formar y crecen de manera vigorosa. La plantación se realiza en primavera, después de que haya pasado el peligro de heladas. Es importante aplicar fertilización basal al momento de plantar.
¿Qué se debe considerar en la poda de producción de higueras?
La poda de producción tiene como objetivo renovar la madera productiva y ubicarla a una altura adecuada para la cosecha. Se realiza en invierno e implica rebajar los brotes de la temporada anterior a 3-4 yemas. Es clave saber el peso de los frutos, la cantidad de frutos por brote productivo y el número de plantas por hectárea para calcular la cantidad de brotes productivos por planta que permitan alcanzar el rendimiento esperado.
¿Cuáles son los rendimientos típicos de un huerto de higueras?
La producción puede comenzar al primer año, pero generalmente se espera hasta el segundo o tercer año. La plena producción se alcanza entre los 5 y los 8 años. Los rendimientos pueden variar, pero en general, se obtienen entre 5 y 20 toneladas de brevas por hectárea y entre 12 y 30 toneladas de higos por hectárea.
¿Cuál es el potencial del higo en el mercado chileno?
En Chile, el consumo de higo proviene principalmente de árboles caseros, por lo que hay un gran potencial para desarrollar el mercado local e internacional, sobre todo en la agroindustria. Se necesita desarrollar la producción de conservas, mermeladas y otros productos a base de higo cómo nuestro café de higos. La agroindustria del higo tiene un gran potencial.
- Fuentes utilizadas en esta publicación:
- Apuesta por el higo en el agro de Chile en tiempos de sequía
- Frutales de bajo requerimiento hídrico: higuera y tuna.
